Как заготовить Иван-чай.

В интернете на разных сайтах многочисленные авторы называют свой способ заготовки иван-чая самым исторически правильным, самым старинным, единственным и неповторимым. Мне интересно было попробовать многие рецепты. Экспериментирую до сих пор, но все делаю по интуиции, и как мне удобно, а не строго по часам. Временные промежутки 8-12 часов не соблюдаю. Все на глазок, на цвет, на запах.

Шаг 1. Правильный сбор сырья в конце июня, июле до начала цветения или в самом его начале. На молодом растении с первыми цветочками все листики здоровые, нежные, сочные. При цветении колоска листики уже отдали сок, стали жесткими и плохо ферментируются. А вот пушок от отцветших цветочков может и вовсе испортить все труды.

Утром в солнечную погоду, как только просохнет утренняя роса, в красивейшем Мещерском лесу собираю чистыми руками чистые здоровые листики без пыли и грязи, которые в дальнейшем не мою. Одной рукой придерживаю растение за верхушку, а другой провожу по стеблю в средней его части. Листочки складываю в ведро или пакет.

В отдельный пакетик собираю цветочки, отдельно их сушу и добавляю в готовый чай.

Шаг 2. Подвялить листики.
Дома листья слоем до 5 см оставляю на чистом полотенце в тени для удаления лишней влаги, 2-3 раза для равномерности процесса ворошу их. На ветру и солнышке боюсь пересушить! На глазок определяю, как листики завяли, пожухли, стали эластичными, не ломаются при попытке их сложить. В среднем этот процесс занимает около 10-12 часов. Оптимальная температура воздуха для второго этапа 25-27 градусов при невысокой влажности. На чердаке второй этап завершается через 2-3 часа. В холодную, пасмурную погоду иногда приходиться ждать до суток.

Шаг 3. Скручивание.
При небольших объемах сырья предпочитаю ручную работу. Беру по 5-7 листиков, складываю их пополам и катаю между ладошками в «колбаску» до потемнения цвета и выделения сока на поверхности.

При «промышленных масштабах» пропускаю подвяленный кипрей через мясорубку с крупными дырочками. В результате чай получается гранулированным, но вкус напитка при таком способе мне нравиться меньше.

Для облегчения ручного труда, когда мои собственные руки с тяжелой работой не справились, а мясорубочный чай уже был заготовлен, решила попробовать двойное ферментирование (см. ниже). И новый рецепт мне очень понравился!

Шаг 4. Ферментирование.
Просто засушенные листики кипрея при заваривании невкусные, как сено. Для придания напитку специфического неповторимого фруктового аромата необходимо ферментирование. Это своеобразный процесс самостоятельного брожения, как при квашении капусты.

Аромат, вкус, цвет будущего чая зависят от времени и условий ферментации. Длительность этого этапа обычно от нескольких часов до 2 суток. Чем дольше ферментация, тем крепче и темнее получается напиток. Травяной запах меняется на цветочно-фруктовый, а цвет с зеленого на черный.

Подготовленные различными способами листики укладываю в стеклянную, керамическую или пластиковую посуду с широким горлышком до самого верха, немного их утрамбовываю. Накрываю мокрым полотенцем и оставляю для брожения в теплом месте. Оптимальный температурный режим 25-27 градусов. При низкой температуре ферментация приостанавливается.

Некоторые изготовители ферментируют чай в духовке с открытой дверцей при температуре 37-38 градусов от 10 до 15 часов. Летом на кухне держать включенной духовку не хочу, не пробовала.

По цвету и аромату определяю степень готовности.

• Легкая ферментация достигается через 3-6 часов с появлением фруктового аромата с цветочным нежным букетом. Чай визуально напоминает зеленый из магазина.
• При средней выдержке от 10 до 16 часов цвет темнеет, вкус становится более терпким, в аромате появляются карамельные, конфетные, сладкие нотки.
• Глубокая степень до 36 часов. По виду не отличить от черного чая, вкус его терпкий, с выраженным ароматом груши с яблоком. По вкусу напоминает компот из сухофруктов

Шаг 5. Сушка.
Гранулы раскладываю ровным слоем без комочков на застеленный бумагой для выпечки противень. Смятые в тазике листики предварительно старательно отделяю один от другого. «Колбаски» нарезаю острым ножом на мелкие, средние или крупные кусочки (в зависимости от того, какой чай хочу получить).

В духовке с приоткрытой на спичечный коробок дверцей, при минимальной температуре. По рекомендациям температура для сушки оптимальна от 50 до 100 градусов. При низкой температуре процесс затянется по времени. При более высокой температуре в листиках разрушаются полезные вещества, да и сгореть может.

Укладываю ферментированные листочки ровным слоем до 1 см на противень с пергаментной бумагой и сушу на средней полочки духовки при минимальной температуре до 60 минут, регулярно вороша.

В электрической сушилке при температуре 50-60 градусов, периодически перемешивая.

На открытом воздухе. Ферментированные листочки раскладываю на чистой ткани в сухом проветриваемом месте без солнышка. Ворошу их 2-3 раза в сутки. Но вкусовые качества готового напитка мне нравятся меньше, чем-то они напоминают сено.

Цветочки сушу только на открытом воздухе и добавляю в банку с высушенными листиками.

Экзотические способы сушки на аэрогриле, в микроволновой печи, на сковороде и даже на костре я не пробовала. Да и нет желания так экспериментировать.

Листики должны окончательно высушиться, но не сгореть.
Критерии готовности:

• Готовый чай шуршит при встряхивании.
• Чаинки приобретают вид настоящего привычного зеленого или черного чая.
• Чаинки ломаются на ощупь, не прилипают к пальцам, гранулы рассыпаются при легком сдавливании

Шаг 6. Хранение. Для сохранения целебных качеств, вкуса и запаха, храню копорский чай в стеклянных банках с плотной крышкой в темном кухонном шкафчике. Можно использовать и жестяные подарочные банки или другую любую герметичную посуду. Дозревает чаек в сухом темном месте без доступа влаги и посторонних кухонных запахов около месяца, превращаясь в целебный полноценный напиток.

Шаг 7. Заваривание. Люблю пить копорский чай по вечерам, когда хочется почаевничать, но после магазинного чая с кофеином не усну. Любимый гжелевский чайничек обдаю кипяточком, всыпаю в него 2-3 ложки «заварки» и оставляю на 10-15 минут. Употребляю и в горячем и в холодном виде.

Мои любимые рецепты.
Я пробовала делать и тот и другой, вкусные по-своему все. Мои эксперименты оказались все удачными.

Чай № 1.Среднелистовой.

• Принесла, разложила, подвялила 12 часов.
• Перетерла руками по нескольку листиков до выделения сока, накрутив «колбаски».
• Сложенные в пластмассовый пищевой контейнер «колбаски» накрыла мокрой махровой салфеткой и вынесла в теплую терраску на сутки.
• Порезала на кусочки среднего размера до 1 см.
• Сушила на противне в духовке около 50 минут.

Чай № 2. Гранулированный.

• Разложила, подвялила 9 часов.
• Пропустила через мясорубку с крупными дырочками.
• Оставила для ферментации под мокрым полотенцем на 12 часов.
• Сушила в духовке 30 минут, периодически перемешивая.

Чай № 3. Двойного ферментирования.

• Принесенные листики не подсушивала, а плотно набила в целлофановый пакет и оставила на солнышке на 12 часов, переворачивая к нему, то одним, то другим бочком.
• Потемневшие и запотевшие листья высыпала в тазик, и мяла их руками, как тесто, до выделения сока.
• Для второй ферментации оставила «кучку» в пакете преть, бродить до утра до потемнения и выделения сладковатого запаха забродившего фруктового компота с приятным ароматом груши и яблока.
• Сушила в электрической сушилке, предварительно растеребив слипшиеся листочки.

Вот и всё. Копорский чай готов! Приятного аппетита!